玄妙觀內(nèi)的香爐。中國(guó)網(wǎng)圖片庫(kù) 李剛攝影
玄妙觀，曾名元妙觀(因朱元璋忌諱而改為玄)，是江漢平原方圓百里的道教中心，也是荊楚大地農(nóng)民起義領(lǐng)袖陳友諒的故居。
陳友諒生于元仁宗延祐七年（1320年）陰歷五月，沔陽(yáng)黃蓬（今屬洪湖市）人。他年輕時(shí)目睹元末暴政，百姓民不聊生，遂萌發(fā)了滅元興漢之志。后來(lái)他毅然拋棄皇室俸祿，投奔義軍，奏響了向腐敗王朝抗?fàn)幍奶?hào)角。陳友諒“舉義旗、破元兵、靖禍亂、都武昌、稱漢王，順江而下，勢(shì)如破竹，所向披靡，令元軍聞風(fēng)喪膽”。
1360年，陳友諒與朱元璋爭(zhēng)奪天下，決戰(zhàn)鄱陽(yáng)湖，因部將叛離，陳親自指揮作戰(zhàn)，不幸為亂箭射中，貫穿眼睛及頭顱死亡，終年四十四歲。
玄妙觀位于沔城南門(mén)，坐東朝西，占地面積8000平方米。明、清兩朝的道正司一直設(shè)在這里。1941年以前頗具規(guī)模，觀內(nèi)有靈官殿、三師殿、三清殿、雷祖殿、呂祖殿、斗姥殿、救苦殿、觀音殿、皇經(jīng)殿、老祖殿，俗有“一觀十殿”之稱。
玄妙觀作為江漢平原聞名的道教中心，現(xiàn)有道人十余名，內(nèi)置各種設(shè)施和道具供游人觀賞，是旅游求道理想之地，各地道徒紛紛來(lái)此參觀朝香，獲取牒文，每年古歷六月二十三、二十四，方圓百里游人冒酷暑，來(lái)此叩拜雷祖壽辰，此時(shí)沔城車(chē)水馬龍、香煙繚繞，甚為壯觀。此次活動(dòng)與上九、灘禮、龍舟被列為沔城四大盛會(huì)之一。
