《西游記》蛋雕作品。中國網圖片庫 楊正華/攝
一把普通的刻刀、本已無用武之地的蛋殼，在經過精心設計和雕琢后變成了精美的藝術品，從《西游記》到《紅樓夢》，從“十二生肖”到“百虎圖”，200多件精美的蛋雕作品，是年過七旬的回族老藝人虎占林多年磨煉和研究的心血。虎占林是鄭州市惠濟區的一位退休教師，多年來潛心鉆研蛋雕藝術，創造了自己的藝術特色。
2014年6月12日，在位于鄭州市北郊的京水村一排臨時建造的板房里，記者見到了正坐在臺燈下忙碌的虎占林。桌子的禮盒中擺滿了大大小小的蛋雕作品，小的是雞蛋，中的是鴨蛋，再大一點的是鵝蛋，最大的是鴕鳥蛋。有浮雕的，透雕鏤空的，畫的各種藝術方式豐富多彩。作品大多取材于民間傳統文化，既有寓意吉祥的龍、鳳、虎、鶴，又有中國古代名著《西游記》、《紅樓夢》、《聊齋》中的人們喜聞樂見的各種人物角色，另外還有傳統吉祥花鳥類、山水等。其刀功細膩，雕出的物體栩栩如生，人物神采飛揚，種類靈活多樣。
虎占林告訴記者，一件完美的蛋雕藝術品的誕生，要在一個既薄又脆的蛋殼上精心設計、手繪、雕琢等七八道工序才能完成。首先是蛋殼的選擇，必須選擇深棕色的蛋殼且色澤均勻，大小、形狀基本相當，越厚越好。第二步是蛋殼的處理，抽取蛋黃蛋清，抽空的蛋殼用清水把內部洗凈，進行消毒處理，然后把空殼在蒸籠中蒸十分鐘左右。最后就是蛋殼的雕刻了，先選材，選好之后把要刻的內容用鉛筆畫在上面，再雕刻。有藝術眼光、有耐性、有熟練的技法才會完成一個有藝術價值的蛋殼雕刻。
虎占林的祖輩們就有雕刻的傳統，他從小受家庭的熏陶，加上獨特的藝術感受力和幾十年如一日的勤學苦練、悉心鉆研，已形成自己獨特的藝術風格。
目前，虎占林的蛋雕已經入選鄭州市非物質文化遺產保護名錄，成為鄭州市的非物質文化遺產代表性傳承人。開展根雕、蛋雕、書法、繪畫藝術研究，還在惠濟六中開設了繪畫、蛋雕培訓班，建立展覽室，學校聘請虎占林做專題講座，進行輔導，激發學生的學習興趣，培養了一批又一批的民族小藝人。
“我現在都72歲了，年事已高，趁著身體還好，多培養一些蛋雕藝人，將這門手藝傳承下去。”虎占林說。
