制作廣州欖雕的原材料——烏欖核。中國網圖片庫 許建梅 攝

廣州欖雕屬于雕刻工藝中的一種，是瀕臨失傳的優秀民間工藝，由工藝師在“長不盈寸”的烏欖核上進行雕刻創作，最早記載見于南北朝時期，距今已有超過1500年歷史，興盛于明清。

欖雕始創于增城市新塘鎮，早在明代就已盛行，達到很高水平。明代僧人以欖雕船贈香客以示“普渡”，明宣宗還曾親自操刀雕刻，到了清代欖雕更是歷年的貢品。核舟是廣州欖雕中最具傳統特色的一類，歷史上最為出名的是清代咸豐年間新塘老藝人湛菊生（原名茂蘭，號谷生）的《蘇東坡夜游赤壁》花船，被稱為雕刻之王。現代欖雕作品繼承傳統，小巧玲瓏，運用了鏤雕、浮雕、圓雕、微雕等手法創作，精雅別致，令人嘆絕，具有很高的藝術價值。

2008年，廣州欖雕被列入第二批國家級非物質文化遺產名錄。目前，廣州欖雕的“奇巧人”代表有國家級傳承人黃學文、省級傳承人曾昭鴻、市級傳承人曾憲鵬等。