總部設(shè)在法國巴黎的歐洲航天局12日宣布，“羅塞塔”彗星探測器搭載的小型著陸器“菲萊”在“67P/丘留莫夫-格拉西緬科”彗星表面成功著陸。這是有史以來人類探測器首次登上彗星的行動。
歐洲航天局發(fā)表的新聞公報說，重約100公斤著陸器“菲萊”從當天上午開始與“羅塞塔”探測器分離，經(jīng)過7小時的降落過程后于格林尼治時間16時安全著陸于“67P/丘留莫夫-格拉西緬科”彗星表面。
公報援引歐洲航天局局長讓—雅克·多爾丹的話說，“羅塞塔”彗星探測計劃已經(jīng)載入史冊。“羅塞塔”不僅成為人類史上首個進入彗星軌道的太空飛行器，而且還通過“菲萊”首次實現(xiàn)了在彗星表面著陸。
據(jù)悉，此次著陸地點為探測器進入彗星軌道后選定的，操作人員希望該處光照充足，能讓著陸器的太陽能板充電。據(jù)悉，“67P/丘留莫夫-格拉西緬科”彗星目前距離地球4.05億公里，大約處于木星和火星軌道的中間位置。
來自“菲萊”著陸器設(shè)備的首批數(shù)據(jù)已經(jīng)傳輸至設(shè)于法國圖盧茲的控制中心。初步照片顯示，彗星表面充滿大量石塊、巖壁和凹坑，地表還升騰著氣流和塵埃。在接下來的兩天半時間內(nèi)，“菲萊”將充分利用電池電量采集數(shù)據(jù)和展開科學實驗。科學家認為，此次在彗星表面的近距離研究將有助于人類理解太陽系形成的原理。
2004年2月26日，歐洲航天局“羅塞塔”探測器在法屬圭亞那庫魯航天中心發(fā)射升空。“羅塞塔”自重達3噸，攜帶了一顆重約100公斤的小型著陸器“菲萊”，其任務(wù)就是追趕彗星“丘留莫夫-格拉西緬科”并將“菲萊”送上彗星表面，整個項目耗資大約10億美元。圖為羅塞塔探測器和“菲萊”分離后，羅塞塔探測器拍攝的“菲萊”。
