在昆侖山深處，海拔五千米的阿勒瑪斯玉礦區(qū)已有100多年的歷史，百年來，毛驢是進(jìn)山的唯一交通工具。2006年開始，挖掘機(jī)進(jìn)駐玉龍喀什河進(jìn)行玉石挖掘，2010年挖掘機(jī)數(shù)量超過2萬臺(tái)。2011年，挖玉浪潮達(dá)到頂峰，每天清晨，人群浩浩蕩蕩如軍隊(duì)來到河床尋找夢(mèng)之石。
早上7點(diǎn)半，5塊錢1張票，蜷曲在裝滿120人的34座中巴里，1個(gè)多小時(shí)，到幾十公里外，尋夢(mèng)。在去往昆侖山深處阿勒瑪斯玉礦的路上，挖玉人停下腳步向真主祈禱一路平安的同時(shí)，也祈求此行有所收獲。禮拜時(shí)間，挖玉人也會(huì)放下手上的工具，向萬物之主祈禱。
半地下的石屋是采玉人自建的棲息處，經(jīng)濟(jì)條件好點(diǎn)的能收拾的干凈點(diǎn)，或者在地上搭個(gè)茅草帳篷。挖玉多是全家族總動(dòng)員，50歲的買買提卡斯木?白克力帶著家人、親戚還有街坊鄰居一共十個(gè)人來挖玉;50歲的買買提卡斯木?白克力挖玉15年了，大女兒穆哈拜提（維吾爾語“愛情”）17歲，第一次來挖玉;阿卜杜瓦力?艾馬爾和阿卜杜拉?吐爾孫，墨玉人，他倆在村里是鄰居，一起來挖玉就搭伴兒做了室友，合伙湊錢把半地下的石頭房規(guī)整地比較像樣。
每天下午，挖玉的河床的一角會(huì)變成玉石拍賣場所。騎著摩托車的倒玉人從挖玉人手里買來石頭，再轉(zhuǎn)手賣給其他石頭販子。一塊兒135克的玉石出現(xiàn)在拍賣市場上，一下子來了十幾號(hào)人要參加拍賣。這塊兒玉石在參與拍賣的十幾個(gè)人中間，通過買賣雙方握手談價(jià)的方式下決出最后的買家，這樣的場景和方式也屬于和田玉文化的一種形式。
在和田市廣場,每天下午也都有玉石巴扎。小商販把玉石鎖在籠子里，等待它們的主人來認(rèn)領(lǐng)。和田玉石巴扎的交易，買賣雙方一語不發(fā)，通過握手的方式確定彼此心中的價(jià)格，交易確定后就一手交錢一手交貨。玉石市場里，也不乏來收料子的生意人，但此時(shí)價(jià)格已經(jīng)翻了幾番。
2011年3月，和田市出臺(tái)了有關(guān)政策，全面禁止使用挖掘機(jī)開采玉礦，并在當(dāng)年5月得到落實(shí)，大規(guī)模的挖掘機(jī)開采場面已經(jīng)一去不返。
如今，忍受著惡劣的作業(yè)環(huán)境，明知真主眷顧的幸運(yùn)兒只是相當(dāng)少的一部分，也清楚挖出來的玉石會(huì)以幾十倍甚至上百倍于自己的出手價(jià)賣到商人手中，仍然有不少和田挖玉人鍥而不舍地在礦床上勞作。在最后一顆玉子被發(fā)現(xiàn)之前，他們很難放過任何一個(gè)憑借自己雙手“致富”的機(jī)會(huì)。
