陳孟德正在野外進行各類武器的操作訓練
“就算累死在訓練場上，也絕不當逃兵”
過了選拔關，考驗才剛剛開始。作為一個剛入伍的新兵，很多偵察專業課目需要從零學起。平時高強度的訓練幾乎讓陳孟德精疲力竭，但開工沒有回頭箭，陳孟德就像“拼命三郎”一樣，咬緊牙關開始強迫自己利用休息時間來惡補體能技能。
飯后去攀登樓爬2次繩，午休前找老班長請教動作要領，下午體能訓練結束后再扔2箱手榴彈……戰友打趣地說他把攀登繩都爬細了。另外，十幾斤的防彈背心外加20公斤的背囊，更是成了他越野訓練的標準配置。就這樣，經過一個月的強化訓練，他的崖壁攀登成績從15分鐘開外縮短到了7分鐘。啃下這塊硬骨頭，對接下來的訓練也更有自信了，每一項特戰技能他都練得扎實精湛。
然而，就在陳孟德暗自加勁的時候，上級下發比武細則，明確規定義務兵不能參加比武。集訓隊只能將他調整為保障人員。
這個消息猶如一盆冷水澆在陳孟德身上，讓他的心涼了半截，付出的汗水瞬間化為淚水奪眶而出：“難道這么多努力就要白費嗎？”當陳孟德把想回連隊的想法告訴指導員時，他語重心長地對陳孟德說：“你的夢想僅僅是為了參加比武嗎？你的機會就這一次嗎？”
指導員的話警醒了陳孟德。“對！我的夢想是成為一名過硬精兵！只有在集訓隊里與高手一起訓練才能迅速提高自己的本領。”天生不服輸的陳孟德突然緩過神來，再次鼓起勇氣，在擔負保障任務的同時，利用一切時機繼續刻苦訓練，等待著下一個機會。
機遇總是留給有準備的人。2個月后的一天，集訓隊隊長告訴陳孟德一個喜訊：比武細則有了調整，義務兵也可以參加比賽！這讓陳孟德興奮得一晚上沒睡著覺。接下來，陳孟德以優異成績通過了考核，成功入選山東省軍區代表隊。
入選的興奮還未褪去，新的考驗又接踵而至。陳孟德被分到了對耐力要求最高的破襲組。每周2次負重20公斤40公里定向越野，每天不計其數的攀登訓練和射擊訓練……那段時間真有點扛不住了，但想到機會來之不易，既然來了就不能任慫，決不能給單位丟臉，決不能輕言放棄！
8月底，破襲組進行了最后一次比武選拔。當40公里負重定向越野跑到一半的時候，陳孟德感覺“磨襠”了，但忍耐、堅持是他唯一的信念，在離終點不到10公里的地方，陳孟德的大腿內側已經鮮血淋漓。這時，帶隊的偵察處長和科長讓他停下來，倔強的陳孟德咬著牙，邊跑邊沖他們喊：“我能行，我不能當逃兵！”經過頑強拼搏，陳孟德順利通過選拔，取得參加軍區特戰偵察專業比武的資格，在所有參賽人員里面他是唯一的一名列兵，年紀最小、兵齡最短。
