2016年8月16日1時40分，我國在酒泉衛星發射中心用長征二號丁運載火箭成功將世界首顆量子科學實驗衛星（簡稱“量子衛星”）發射升空。此次發射任務的圓滿成功，標志著我國空間科學研究又邁出重要一步。量子衛星是中國科學院空間科學先導專項首批科學實驗衛星之一，其主要科學目標是借助衛星平臺，進行星地高速量子密鑰分發實驗，并在此基礎上進行廣域量子密鑰網絡實驗，以期在空間量子通信實用化方面取得重大突破；在空間尺度進行量子糾纏分發和量子隱形傳態實驗，開展空間尺度量子力學完備性檢驗的實驗研究。 汪江波 攝影
以“墨子號”命名的全球首顆量子科學實驗衛星１６日成功發射。這顆衛星體積不大，卻為世界科技界矚目。小小量子，潛力無限，標志著我國正引領全球的量子通信研究。
近年來，我國在國際量子信息研究領域取得的眾多成就，常常被業界冠以“率先”“首次”“第一個”……國際權威期刊《自然》雜志發文感嘆，中國在量子通信領域，從十年前不起眼的國家發展為現在的世界勁旅，將領先歐洲和北美。
國際科技創新制高點的角逐日益激烈，中國此時發力恰逢其時。當前，我國科技發展正處于“從量的積累向質的飛躍、點的突破向系統能力提升”的重要時期，已經從以跟蹤為主發展為跟跑、并跑和領跑“三跑”并存的新格局，處于從跟跑、并跑向領跑轉變的關鍵階段。量子科學衛星的發射，意味著我國在一些前沿領域已開始領跑。
領跑，得益于我們能“集中力量辦大事”。“墨子號”量子科學實驗衛星、“悟空”暗物質粒子探測衛星、實踐十號科學實驗衛星，都是中科院“空間科學先導專項”中以重大科學發現為主要目標的項目。在很多外國專家看來，從量子衛星的研制、地面接收到衛星發射這一系列系統工程，中國的決策速度令人驚嘆。十多個實力雄厚、富有創新精神的專業技術團隊迅速整合，讓中國一舉奪得發射全球首顆量子衛星的先機。
領跑，相當于筑巢引鳳，有助于吸引合作。目前，奧地利已經與中國科研團隊展開合作，德國、加拿大等國家的科研團隊也申請加入，領跑的量子衛星所產生的聚合效應已經顯現。保持領跑優勢，還要面對更加激烈的競爭。美國發布了新的量子科研計劃，歐盟、日本也在量子通信領域加緊研究。
在高科技賽場上，中國將持續發力。不久前頒布的《“十三五”國家科技創新規劃》部署了量子通信量子計算、腦科學和類腦研究等超前技術，更加注重前沿性、引領性，也更加關注顛覆性技術對產業變革的深刻影響。
“墨子號”的升空，是中國科學家將人類認知的觸角向未知領域延伸，必將在世界科技史上寫下濃墨重彩的一筆。“日日行，不怕千萬里；常常做，不怕千萬事”。中國科技創新將以更大的步幅、更矯健的身姿飛奔向前。（新華社 記者 楊維漢、徐海濤）
