8月16日，中國隊球員朱婷（上）在比賽中扣球。當日，在2016年里約奧運會女子排球四分之一決賽中，中國隊以3比2戰勝巴西隊，晉級四強。新華社記者岳月偉攝
新華社里約熱內盧８月１６日體育專電（記者王鏡宇、徐征）開賽以來遲遲找不到最佳狀態的中國女排１６日晚奇跡般地大爆發。在郎平的率領下，她們在小馬拉卡納體育館３：２逆襲衛冕冠軍、東道主巴西隊，晉級里約奧運會女排半決賽。
面對小組賽５戰全勝列Ａ組第一、曾經連奪北京和倫敦兩屆奧運會冠軍的巴西隊，小組賽階段２勝３負僅列Ｂ組第四、狀態低迷的中國隊以１５：２５、２５：２３、２５：２２、２２：２５和１５：１３取勝。在１８日的半決賽中，她們將迎戰曾在小組賽首戰擊敗自己的荷蘭隊。
用兵如神的郎平在第二局的數次換人調整催生了比賽的轉折點，替補出場的魏秋月、張常寧、顏妮和劉曉彤神勇建功。中國隊打出奧運會開賽以來最令人振奮的一場比賽，淋漓盡致地展現了為國爭光、頑強拼搏的集體主義、愛國主義精神，為中國球迷奉獻了一場蕩氣回腸的精彩勝利。
朱婷拿下了全場最高的２８分，替補登場的張常寧、顏妮和劉曉彤分別得到１５分、１１分和９分，老將徐云麗也有９分進賬。
首局比賽，郎平派出了朱婷、惠若琪、袁心玥、徐云麗、楊方旭、丁霞的首發陣容，林莉擔任自由人。但是，這套陣容遲遲進入不了狀態，中國隊以１５：２５脆敗。
第二局一開始，郎平就做出兩個調整，用張常寧取代楊方旭擔任接應，魏秋月取代丁霞擔任二傳。３：５落后的時候，郎平又用顏妮替下袁心玥，１７：１８落后時又做出“兩點換三點”的調整。雖然大部分時間處于落后，中國隊一直奮力堅持。在１８：２１落后的時候，郎平用劉曉彤替下惠若琪，中國隊出人意料地以一輪７：２的小高潮終結了這一局，對謝拉的雙人攔網讓中國隊２５：２３扳回一局。
第三局魏秋月、劉曉彤、張常寧繼續留在場上，雙方進入拉鋸戰。１７平之后，中國隊突然發力打出７：３的小高潮，以２４：２０得到４個局點。在劉曉彤被裁判吹了過網擊球之后，比分變成２２：２４。郎平及時叫了暫停之后，朱婷以一個后排進攻干凈利索地拿下了局點。
第四局巴西隊以２５：２２扳回一城，將比賽拖入了決勝局。在決勝局中，顏妮的關鍵攔網幫助中國隊以４：３領先。此后，中國隊一直保持著微弱的優勢。謝拉的發球失誤讓中國隊以１４：１２迎來賽點，隨后法比亞娜為巴西隊扳回１分。郎平再次叫了暫停，朱婷以一個漂亮的后攻為這場經典的逆襲戰畫上了一個完美的句號。
賽后，中國隊主教練郎平說：“我覺得還是隊員打得比較英勇，打好了每個球。其實今天我們也沒想太多，就是大家把技戰術水平、把精神狀態打出來，不要后悔，然后什么結果我們都能接受。”
在此前進行的３場四分之一決賽中，從Ｂ組出線的隊伍也全部取勝。荷蘭隊３：１戰勝韓國隊，美國隊３：０淘汰日本隊，塞爾維亞隊３：０擊敗俄羅斯隊。在１８日的半決賽中，美國隊將對陣塞爾維亞隊。
