穆光宗 北京大學(xué)人口所教授

近年來，“孤獨死”的報端頻見國內(nèi)報端，因其與空巢現(xiàn)象難以分割，所以我稱之為“空巢孤獨死”，而且空巢率越高、恐怕孤獨死亦越多，提出這個概念可以警示這個快速老化的社會，空巢老人“老難善終”已經(jīng)成為前所未有的挑戰(zhàn)。“孤獨死”大概有四種情況，即疾病死、意外死、自殺死和他殺死。最近的一個案例是2014年10月25日晚上，就在浙江嘉興煙雨社區(qū)菱香坊小區(qū)，一對空巢老夫婦被發(fā)現(xiàn)雙雙在家離世。發(fā)現(xiàn)他們?nèi)ナ赖模嵌显谏虾９ぷ鞯膬鹤舆B續(xù)三個星期打不通家里的電話，覺得不對勁，匆忙趕回家中，卻發(fā)現(xiàn)悲劇已無法挽回。

“孤獨死”一詞最早源自日本，用來指稱那些越來越多孤獨死去的老人或者不到老年的病人。越來越多實例顯示，“孤獨死”已經(jīng)成為困擾日本社會的終老之痛，由此暴露出高齡空巢孤獨、老年照料缺失和現(xiàn)代社會人情淡漠等諸多問題。

在中國，隨著老年空巢率的提高，當(dāng)下和可預(yù)見的將來，“空巢孤獨死”正在進一步演化為大面積的人道主義危機。養(yǎng)老送終的傳統(tǒng)被失獨、空巢獨居擊得粉碎。我國老年空巢比例超過50%，農(nóng)村留守老人超過4000萬。大批青壯年去了城里，孤守鄉(xiāng)土的老人分散居住，面臨孤獨死風(fēng)險的不在少數(shù)。

我國失獨老人已經(jīng)超過百萬，每年增加失獨家庭7.6萬個，到2050年，臨終時身邊無子女的老人可能達到7900萬。3000萬以上的年輕光棍也會逐漸衰老，多數(shù)將在無妻無子無親的空巢孤獨中終老。毫無疑問，“空巢孤獨死”不僅是個人的問題，也是社會和政治的問題。面對“空巢孤獨死”不斷發(fā)生的嚴(yán)峻問題，老齡化的中國也必須開始認(rèn)真思考同樣的課題，即如何防止空巢老人陷入孤立無援的絕境、如何盡可能地建立個體與社會的連結(jié)點以確保老年安全特別是“終老之善”。

其一，有備而老，讓空巢老人提前立下遺囑，安排好身后事，同時建立空巢老人社會保護網(wǎng)。例如，作為社會福利項目，可考慮在空巢獨居的老年家庭建立緊急援助系統(tǒng)。這種系統(tǒng)在居民家設(shè)置終端，一旦發(fā)生突發(fā)事件或者疾病，只要按動按鈕即可通知醫(yī)護人員前來救援。

其二，把具有孤立傾向的老人集中起來，對他們進行特定的心理疏導(dǎo)，加強老年人的社會參與、互動和融合，預(yù)防“空巢無趣”和“精神孤獨”。成立老年自助民間組織，開展志愿者暖巢活動，讓空巢老人互相溫暖并能體會到社會的關(guān)愛，及時發(fā)現(xiàn)空巢風(fēng)險的盲點。

其三，發(fā)揮鄰里守望互助的傳統(tǒng)，強化社區(qū)組織的“日問孤老三次（早中晚）”的制度化關(guān)愛。日本的經(jīng)驗是，對有“孤獨死”危險的人群進行不間斷的聯(lián)絡(luò)，以確認(rèn)他們的生命是否安全。這種聯(lián)絡(luò)包括社工人員的探視、三餐供給、電話訪問、生活援助員的拜訪等，把孤獨者置于可以了解和聯(lián)絡(luò)的視界之內(nèi)，確認(rèn)其是否安全、是否需要幫助。甚至郵遞員、收垃圾人員也擔(dān)負(fù)起觀察職能，他們通過觀察孤獨居住者的生活細(xì)節(jié)（如繳納水電費、倒垃圾、家里的燈光）來確認(rèn)其是否生活正常。

其四，對失能、高齡、喪偶的空巢獨居老人，最好安排送老年護理院終老。相關(guān)部門在“人命關(guān)天”的問題上要加強溝通與協(xié)作，開辟福利化、便利化的綠色養(yǎng)老通道。像瑞典，雖然主推居家養(yǎng)老，但通過發(fā)展社會化服務(wù)體系降低了老年人“在地老化”的風(fēng)險。由于有全天候、全方位、全滿足、高度發(fā)達的社會化服務(wù)體系的支持，所以90%以上的瑞典老人在熟悉的家的環(huán)境中能夠悠然度日，安養(yǎng)、樂活和善終貫穿幸福老齡化的全過程，而少聞“空巢孤獨死”的報道。同時，在養(yǎng)老鏈接上，如果需要，最后一程有老年護理院的貼心守護。