保羅·克魯格曼
普林斯頓大學(xué)經(jīng)濟系教授、2008年諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主、美國經(jīng)濟學(xué)家、新凱恩斯主義經(jīng)濟學(xué)派代表人物
翻譯:林可欣
試想一下，出于某些原因你決定用棒球棍反復(fù)敲打自己的腦袋。你覺得很疼。相應(yīng)地，當你停止敲打后，很可能會好受很多。這種情況的好轉(zhuǎn)說明了什么？
這當然不是在暗示你敲打自己的腦袋是個好主意。但這說明你感到疼痛并不意味著你的健康出現(xiàn)了根本問題。你頭疼不是因為生病了；而是因為你不停地用棒球棍去敲打它。
現(xiàn)在你就能明白全球幾大主要經(jīng)濟體——包括美國——過去幾年里所發(fā)生事情的本質(zhì)了。事實上，你比眾多政客和評論員還更能理解這些本質(zhì)。
我們先從美國以外的一個故事說起：英國的緊縮政策。正如你可能知道的，早在2010年，剛剛上臺執(zhí)政的英國保守黨政府宣布，需要大幅削減預(yù)算赤字，才能避免英國步希臘后塵。此后兩年間，已經(jīng)從金融危機中復(fù)蘇得不錯的英國經(jīng)濟，或多或少停滯了。然而到了2013年，英國經(jīng)濟又恢復(fù)增長了——英國政府宣稱其緊縮政策是無罪的。這種宣稱是否合理？
不，沒有任何道理。真正發(fā)生的事情是保守黨停止了緊擰螺絲——他們沒有逆轉(zhuǎn)已經(jīng)實行了的緊縮政策，只是有效地控制了進一步的財政削減。因此暫時中止了用棒球棍敲打英國的腦袋。果然，英國感覺好受多了。
宣稱這種經(jīng)濟反彈洗白了緊縮政策是愚蠢的。正如牛津大學(xué)教授西蒙·雷恩-劉易斯指出的，經(jīng)濟在無緣無故陷入低迷之后又快速增長，如果這算成功，那么政府只要把半數(shù)經(jīng)濟活動關(guān)停一年，第二年的經(jīng)濟增長將是驚人的。或者，正如我前面所說的，你不該因為停止敲打腦袋后會好受很多，就以為敲打自己的腦袋是個明智的舉動。不幸的是，這種斷言的愚蠢性也沒有阻止其被雷恩-劉易斯教授所稱的“媒體宏觀經(jīng)濟”（mediamacro）廣為接受。
與此同時，美國沒有官方宣布實行財政緊縮政策——但我們卻在實踐中采取了大量緊縮措施，這要感謝聯(lián)邦減支，以及州及地方政府的大幅削減支出。好消息是，我們似乎也停止了緊擰螺絲：公共開支雖然沒有大幅上升，但至少停止下降了。結(jié)果經(jīng)濟表現(xiàn)更好了。我們終于開始在就業(yè)和GDP上看到了本應(yīng)一貫如此的增長——公眾的情緒也在快速好轉(zhuǎn)。
奧巴馬政府時期這種遲到的經(jīng)濟反彈，給我們帶來的最重要教訓(xùn)是什么？我覺得主要是，你聽到的有關(guān)于奧巴馬經(jīng)濟政策的一切傳聞都是錯的。
你知道那些滔滔不絕的說辭：美國經(jīng)濟萎靡不振是因為奧巴馬的醫(yī)改成為就業(yè)殺手，這位總統(tǒng)主張財富重新分配，他的反商言論（他并未真正這樣說過，但這不重要）傷害了企業(yè)家的感情，包括那些甩手不干的企業(yè)家。
這種故事情節(jié)從來都沒多少意義。事實是，私人部門在奧巴馬總統(tǒng)的領(lǐng)導(dǎo)下成績斐然，自奧巴馬執(zhí)政以來，已增加670萬個工作崗位，相比之下，小布什領(lǐng)導(dǎo)下的私人部門到相同時間節(jié)點下只增加了310萬個就業(yè)崗位。拖后腿的是前所未有的公共領(lǐng)域緊縮措施：小布什執(zhí)政同期，政府雇傭人數(shù)高達120萬，但奧巴馬政府的雇傭人數(shù)則下降到了60萬。果然，既然實際執(zhí)行的緊縮政策已在放松，經(jīng)濟也開始回升了。
這種反彈說明，所謂奧巴馬經(jīng)濟學(xué)的過錯與我們感受到的疼痛沒有任何關(guān)系。我們不是因為生病而感到疼痛；而是因為我們不停用棒球棍敲打自己。既然我們已經(jīng)停止那樣做了，也就感覺好受多了。
這種改善會持續(xù)下去嗎？英國政府業(yè)已宣布他們將重拾棒球棍——將進一步實行緊縮政策，這可不是什么好兆頭。但美國的情況看起來卻更光明了。普通家庭的財政情況比幾年前要好多了；雖然可能還是有很多需求受到抑制，特別是住房需求。油價下跌對大多數(shù)國家來說是件好事，但部分地區(qū)——尤其是德州——或許會受到重創(chuàng)。
因此我對2015年甚至更遠將來的經(jīng)濟相當樂觀，只要我們不再自我傷害。就讓棒球棍躺在地上，行嗎？
注：
觀察者網(wǎng)林可欣譯自《紐約時報》文章“The Obama Recovery”。