4月9日，北京大學國家發展研究院舉辦了《深化改革與中國經濟長期發展》圓桌討論會。北京大學國家發展研究院院長姚洋、教授黃益平、國民經濟研究所副所長王小魯、澳大利亞國立大學教授宋立剛等參加了討論會。姚洋做了“中國如何克服中等收入陷阱”的發言。發言內容如下：
中等收入陷阱在我們國內已經有了很多很多的討論，事實上對這個是不是有中等收入陷阱，就有一些疑問。那我們這次收集的文章是我和我的碩士生做的，我們現在還繼續在做研究。從數據上還是比較明確的看到，的的確確存在著所謂的中等收入陷阱。因為要達到這個世行的目前中等收入的標準，相對比較容易，因為只設定在1000美元的水平上。屬于1000美元以下的全世界只有20個國家。達到高收入的國家有多少呢？當然這要看你怎么來定義高收入，按照世行的標準是12600多美元，我感覺這個標準低了一點，12000多美元的收入水平，只有美國的四分之一左右，四分之一到五分之一之間，這是很低的收入。如果我們用美國人均收入45%來計算的話，世界上只有36個國家超過了美國人均收入的45%，也就是說絕大多數國家屬于中等收入階段。如果看數據的話很多國家實際上是經歷了幾十年甚至上百年都沒有跨越中等收入，所以中等收入陷阱的確是存在的。
我們看了一下那些成功的，從低收入國家到高收入國家，這個過程有什么樣的貢獻。托爾斯泰說的幸福家庭，不幸的家庭各有各的不幸。幸福的家庭有什么特點？首先第一個是高儲蓄，高投資。我們今天老抱怨中國的儲蓄率和投資率太高，但要跨越中等收入陷阱沒有較高的儲蓄率和投資率幾乎是不可能的，但是有的時候是不夠。第二個方面就是較高的人力資源水平，而且這個在中等收入階段上升的比較快。我們中國在這方面做得不錯，我們等會兒要講一下，還要看看存在什么樣的問題。再一個就是比較高的衛生狀況，還有人力資源的狀況，特別是嬰兒死亡率還是比較低的，預期壽命比較高。
還有制造業發展，在這里我覺得中國和印度的對比是比較能說明問題的，中國在1978年是走向了工業化的道路，而且我們的工業是發展得比較快的。當時我們的工業產值占GDP的總額40%，印度只有20%左右。我們今天當然已經達到了45%左右，這兩年掉下來了，印度只有30%左右。印度人以為他做世界的辦公室就能成為一個發達國家，從我們的數據來看，大概不太可能。一個國家只搞服務業是不太可能成為一個發達國家的，特別是大國。而且不光你要搞工業化，而且工業化一定要深入，工業占比一定要高到一定程度。在就業方面要達到30%以上，然后才開始緩慢的下降，持續的時間要足夠長，比如說20年到25年以上。
再一個就是出口，這些成功的經濟體出口并一定很多，但一定是制造業出口占大數，這個在中國也是比較符合的。
再就是宏觀經濟方面比較穩定，沒有惡性通貨膨脹。這個是對很多發展中國家來說做不到的，拉美國家就沒有做到。財政政策比較穩健，政府不亂花錢，特別不是把財政貨幣化，一手印錢一手發證券，這個也是比較重要的。再一個就是政治上比較穩定，沒有大的政治波動。
最后一點是中國沒有達到的，所有成功的經濟體都比較平等，他們的經濟系數比較低，像臺灣、日本、韓國，如果中國天空上面有一朵烏云就是這個，我們的不平等程度是遠遠高于人均GDP的。那這個不平等在哪方面會阻礙國家成長？我覺得應該是教育。當有一大群窮人的時候，他對教育的投資就會比較低。就像我們現在看到很多農村的孩子，初中沒有畢業就被招到沿海打工，他們現在的收入還可以，賺個兩千塊錢一個月，但很快會漲到三千塊錢，他們覺得可以了。但事實上再過五到十年，也許他們的工作全會被機器替代。我們現在簡單的算一下就能知道，他們這種教育水平，他們的收入水平不可能隨著我們的經濟增長的速度在增長。因為按照我們人均收入的速度，大概是6%到7%的速度，意味著十年之后他們的收入要翻番，也就是說按照今天的價值預算，所謂的農民工他的起始工資就要超過一千美元。如果他的教育水平達不到一定的高度，就是說高中教育，要拿到這個工資是不太可能的。發達國家的經驗告訴我們，這是不太現實的情況。
那我們農村的教育水平到底有多低呢？官方的統計數據很好。我們北大自己的調查統計，我們每年大概還有2%左右的文盲，20歲了不識字。還有10%是讀寫有困難的，這是很大的一個數。總體而言80%的人教育水平沒超過九年，這些勞動力大群體，這是非常嚴峻的挑戰。但要迎接這個挑戰不能等待，我等到五年之后，十年之后再做已經來不及了。所以我覺得要想讓中國成功的跨越這個中等收入陷阱，可能要加大對職業教育的投入。我粗略地看了一下數據，我們的高職，還有中等職業學校的財政投入，是低于普高，也低于職高的。只比我們小學的升學投入高一點，那顯然是不可能培養出來好的工人。那么政府是不是應該在這方面加大一些投入，在我們的正規教育上能不能向職業教育，職業院校傾斜一點。另外一方面能不能拿出一筆錢來，給我們的人社部，讓他們來搞職業培訓，因為他們是管著職業培訓的，但是他們不管正規教育，但是他們手里基本上沒錢，來提高我們現在工人的教育水平，為我們國家的轉型升級做好準備。我就說這些，謝謝大家。