我國電商發展迅猛，可以說超過了世界上任何一個國家的發展速度，其中一個主要的原因是我國傳統零售業發展落后，零售業發展落后的主要根源又在于成本高，推高了最終消費價格。在我們這樣一個“世界制造業大國”，零售終端價格虛高，國人要到外國去買中國制造的商品，而外國人來中國居然找不到東西可以買。緩解這樣一對矛盾，促進消費，擴大內需，迫切需要零售業轉型升級。
一、傳統零售業發展困境
電商沖擊實體店，那么電商為什么能夠沖擊到實體店，而在美國、日本等國家，電商不可能完爆實體店。傳統零售業的發展困境基本可以概括為源于成本的壓力，憑借互聯網、大數據等新技術，電商獲得了成本優勢、價格優勢。物流商、制造商等都可以以較低的商品價格直接面對消費者。相比之下，傳統零售業在成本和價格上毫無優勢，也拿不出其他的優勢與電商競爭。
具體表現為以下幾個方面。
一是應用網絡新技術的能力比較弱。很多傳統零售業也有試水電商平臺的想法，但是還是徘徊不前，有一個重要的原因是電商平臺是一套完全不同于實體店的經營模式，電商平臺的開發需要技術，也需要資金成本投入，這對傳統零售業是一大挑戰。
二是各種成本上升成為零售業發展的主要矛盾。房租、人工、水電、刷卡費等成本占總成本的比例在70%以上。租金不斷上漲，大部分零售業是租賃物業經營的，近年來房地產價格不斷攀升，零售業租金也水漲船高。人口老齡化嚴重，員工流失率高，甚至在廣西東興這樣的西南沿邊城市，超市都招不到人，都希望能夠用越南籍的員工。所以，傳統零售業都以增加用工成本來應對企業招工困難。工商用水用電不同價，這個問題始終懸而未決，也是零售業面臨的一大困境。
三是聯營扣點的經營模式難以為繼。聯營扣點的經營模式占到95%左右。百貨超市等成了二房東，“建場收租”，面對外部租金上漲等各種壓力，零售業就通過提高扣點率和進場費等轉嫁壓力，這種壓力最終傳導到終端消費價格，提高了商品價格。另外，由于自營比例低，難以發揮連鎖經營和統一配送優勢，達不到規模經濟，這也使得成本居高不下。第三，聯營的品牌和渠道控制力弱，不擁有商品定價權，制約O2O發展。
四是政策扶持遇冷。政府部門頻出各種配套政策支持電商發展，實體零售業則沒有。
二、實體零售業轉型升級方向
兩大著力點，降低成本壓力，發掘新優勢。四大主攻方向，線上線下融合，橫向整合，縱向整合，自身提升。
一是探索O2O經營模式，發展互聯網+，重構商業價值鏈。第一，實體店與線上渠道對接，制造方便消費的觸點，滿足消費者不間斷購物的需求。實體店需要重新定位，優化供應鏈，提供快捷方便的配送選擇，統一管理價格、品類和促銷，消除線上線下渠道壁壘，實現實體店與網上渠道無縫銜接。第二，電商要挖掘實體店購物體驗以及連鎖網點優勢，有效整合實體店資源，實現網上購物與實體店購物快速切換。若干年后，快遞配送人員的勞動資源將會萎縮，大量包裝材料廢棄與綠色發展理念相違背。將末端便利店網點拓展為“全天候的郵局”，實現“網訂店取”，是解決電子商務配送的最后一公里問題的有效途徑。
二是整合供應鏈、整合服務體系，突破地理空間，打造綜合化的商業模式。例如，2015年，永輝入股聯華超市，成為聯華超市第二大股東；買入武漢中百20%的股份。永輝、聯華、武漢中百以及香港牛奶國際在上海設立了聯合采購中心，采購組織規模超過1000億。其意義不在于資本運作，而在于通過資本的紐帶鏈接兩個公司，使他們之間的數據對標與優勢互補，整合供應鏈，將分散的采購集合成聯合采購，共享供應商和服務體系。這也是零售國企改革的一個方向，不僅引進民營資本，而且引進民營資本的理念、管理經驗等。
三是自建“全渠道”流通模式。如與微信、支付寶等平臺開展支付合作。發展集百貨、休閑、娛樂、旅游等于一體的大型綜合體。拓展增值服務。從采購到銷售到支付到增值服務等，相互整合，互相配合，全方位的營銷。
四是提升自身經營模式。加強體驗功能，精準營銷，個性化定制等方式，搶占電商與傳統零售業之間的“真空地帶”。探索自營，增強對渠道和品牌的控制力，從而增強市場掌控能力。發展買手，從自營核心商品開始，逐漸提高自營比重。