（中國網記者 申罡）2019年12月17日，“新時代的中國思想與世界變局——中國智庫國際影響力論壇2019”在中國人民大學舉辦。暨南大學國際關系學院教授、海國圖智研究院院長陳定定出席本次論壇并就相關議題撰寫論文，以下是他撰寫的論文。
首先，需要承認智庫的特性和功能決定了其對一國對外政策將產生作用。因此，智庫必然在中美關系的塑造中產生作用。一方面，中美兩國的政府都和智庫保持著千絲萬縷，甚至非常緊密的聯系。智庫的相關工作會對其決策有一定直接影響力。甚至，了解部分智庫的觀點，有助于了解其對外政策的根源。另一方面，智庫時常引導乃至塑造國內輿論走向，在選舉政治的美國這一點尤其突出。塑造輿論是智庫間接影響政府外交政策的途徑。
其次，在回答——“如何產生作用，產生了怎樣的具體作用”這一問題上，智庫的搖擺于理性與非理性之間，偶爾對兩國關系的產生正向作用，偶爾也造成盲視、產生傷害。
兩國智庫一直在為中美雙向政策的理性和兩國關系的穩定做貢獻，其方式有：1. 建立“二軌外交”；2. 影響本國政府政策；3. 引導輿論走勢。布魯金斯學會的李成曾表示：“對于智庫，我主要講三個觀點：第一個，如果中美經濟相互依賴是兩國關系的壓艙石，中美學術交流就是兩國關系發展的坐標儀，兩國智庫的溝通應該是中美關系的報警器、緩沖帶和減壓器。”1同樣的觀點，在王莉麗的《美國公共外交中智庫的功能與角色》也體現出來。她則從公共外交的視角來探討美國智庫的功能和角色，指出其在美國傳統外交外，開辟出第二軌道外交的新戰場，對美國政府的政策制定提供了智力支持，并加強在新媒體外交領域的建設，拓展了價值觀的傳播途徑。在具體的案例研究上，錢皓的《布魯金斯學會與克林頓政府對華接觸政策》通過大量列舉歷史事實，重點考察和解讀了克林頓政府時期，布魯金斯學會在美國對華政策轉變過程中的作用以及發揮影響的幾大方式。7月3日，由近百名美國對華研究領域頂級專家、學者和前官員（大部分有智庫背景）聯署的致美國總統和國會議員的公開信在《華盛頓郵報》發表，公開信的題目是“美國與中國為敵事與愿違”。此舉雖然在當前華盛頓鷹派主導的對華對抗政策的大氛圍遭到淹沒，沒有產生很大的政策影響。但其激起了更多的辯論、討論，甚至影響民主黨總統候選人在選戰中如何框定對華政策基調，對中美關系的穩定也起到了一定作用。
但是，另一方面，智庫（尤其是美國方面）在影響政策、塑造輿論、公共外交上正產生一定的消極作用。這些消極作用主要體現在兩個方面：
其一，美國智庫的中國研究“新一代”普遍急躁化，對華認識缺乏耐心，影響了美國對華決策的理性。包括我在內的很多同輩學者注意到——當前美國的“中國通”正后繼無人，現在美國中青年中國研究專家大多數注重方法和數據，而對中國的人文、歷史有扎實的認識與研究的人越來越少。而老一輩“中國通”正老去，或是沉默，這是非常令人擔心的。董青嶺教授今年9月在“中美聚焦”上發表了一篇文章——《應關注美國“中國通”的對華認知代溝》指出的也是同樣的問題。2即美國新生代中國問題專家在對華認知問題上更趨負面，在對華政策主張上比老一代更強硬、也更趨攻擊性。美國學界、智庫界對其對中國包容感越來越少，也是造成當前美國對華政策極端化的原因之一。
其二，“沉默的螺旋”效應使部分新生代“中國通”中的知華派聲音被淹沒，促使中國方面高估美國對華競爭戰略的共識，采取強硬性回應。當然，完全否認“新一代”也是不理性的。新一代“中國通”里也存在知華派，但是他們的聲音是微弱的，甚至被淹沒的。沉默的螺旋（The Spiral Of Silence）是一個政治學和大眾傳播理論，這個理論基本描述了這樣一個現象：人們在表達自己想法和觀點的時候，如果看到自己贊同的觀點受到廣泛歡迎，就會積極參與進來，這類觀點就會越發大膽地發表和擴散；而發覺某一觀點無人或很少有人理會（有時會有群起而攻之的遭遇），即使自己贊同它，也會保持沉默。意見一方的沉默造成另一方意見的增勢，如此循環往復，便形成一方的聲音越來越強大，另一方越來越沉默下去的螺旋發展過程。理論是基于這樣一個假設：大多數個人會力圖避免由于單獨持有某些態度和信念而產生的孤立。這個理論可以反映美國內部對華政策討論的一部分現象：一方面，友華派人士的立場逐漸不清晰，另一方面，反華派的聲音更加自信。“新冷戰”等這使中國方面圍繞美國對華戰略存在過度的消極估計，這不利于我們對外部形勢的理性判斷。所以需要強調，如果對中美關系的現狀錯誤估計，會導致中美間戰略誤判加深，將中美關系提前帶入敵意的惡性循環。
總體看來，智庫在中美關系中一直發揮著作用，其中有積極的，也有消極的。對中美兩國的智庫學者來說，都應該更主動地做扎實、務實的研究。對中國智庫學者來說，一方面，爭取與知華派、友華派的合作，共同平衡對華極端鷹派勢力的擴張。另一反面，主動化解美國對華態度中的誤解，不放棄中美智庫對話及互信建設。
此次論壇由中國人民大學、光明日報主辦，中國人民大學重陽金融研究院、光明日報智庫研究與發布中心、外文局當代中國與世界研究院、中國網、《智庫理論與實踐》雜志社聯合承辦。國內知名智庫學者、社會賢達及媒體界500多位人士齊聚一堂，共同討論新時代的中國思想與世界變局。中國網智庫中國對本次論壇進行了專題報道。