主要指先秦時(shí)期用銅錫合金制作的器物，簡稱“銅器”。包括有炊器、食器、酒器、水器、樂器、車馬飾、銅鏡、帶鉤、兵器、工具和度量衡器等。流行于新石器時(shí)代晚期至秦漢時(shí)代，以商周器物最為精美。最初出現(xiàn)的是小型工具或飾物。夏代始有青銅容器和兵器。商中期，青銅器品種已很豐富，并出現(xiàn)了銘文和精細(xì)的花紋。商晚期至西周早期，是青銅器發(fā)展的鼎盛時(shí)期，器型多種多樣，渾厚凝重，銘文逐漸加長，花紋繁縟富麗。隨后，青銅器胎體開始變薄，紋飾逐漸簡化。春秋晚期至戰(zhàn)國，由于鐵器的推廣使用，銅制工具越來越少。秦漢時(shí)期，隨著瓷器和漆器進(jìn)入日常生活，銅制容器品種減少，裝飾簡單，多為素面，胎體也更為輕薄。中國古代銅器，是我們的祖先對人類物質(zhì)文明的巨大貢獻(xiàn)，雖然從目前的考古資料來看，我國銅器的出現(xiàn)，晚于世界上其他一些地方，但是就銅器的使用規(guī)模、鑄造工藝、造型藝術(shù)及品種而言，世界上沒有一個(gè)地方的銅器可以與中國古代銅器相比擬。這也是中國古代銅器在世界藝術(shù)史上占有獨(dú)特地位并引起普遍重視的原因之一。（曉東 攝影報(bào)道）