人民解放軍陸軍雖然仍是最大的軍種，但已不是原來意義上的陸軍了，發展成炮兵、裝甲兵、工程兵、防化兵、航空兵、特種偵察兵、氣象兵、電子對抗兵、導彈兵等二十多個兵種，步兵的比例只占30%，技術兵種達到70%，炮兵成為陸軍中最大的兵種，裝甲兵成為陸軍的主要突擊力量。即使步兵也不是原來意義上的徒步步兵，摩托化步兵、機械化步兵已經取代了徒步步兵。

　　這50年，陸軍還經過了騾馬化、摩托化、半機械化的“三大變革”。騾馬化的主要特征是人靠步行，指揮員靠乘馬，重武器裝備靠獸力；1969年，部分野戰軍改裝為摩托化，變為以汽油發動機、膠輪車為動力，步兵以車代行，裝備全部由車載；1985年，全軍全部淘汰騾馬化，改裝為摩托化，部分摩托化野戰軍改裝為機械化。機械化動力為柴油發動機、履帶式車輛，并具有裝甲防護能力和進攻火力，步兵作戰全部乘裝甲車和步戰車。

　　陸軍由步兵為主的步兵軍到諸軍兵種合成的集團軍，是一個歷史性的跨越。1985年我軍在淘汰騾馬化時，集團軍的試驗已經成功。于是，對陸軍編成實行了全面改革，取消了以步兵為主的步兵軍的編制，組建了炮兵、裝甲兵、工程兵、防化兵、通信兵、電子對抗兵、步兵、防空導彈兵、航空兵等諸軍兵種合成的集團軍。

　　陸軍家族中各個兵種的發展軌跡十分清晰：

　　步兵——不僅擁有常規武器，還能操縱戰術導彈。步兵已由摩托化步兵、機械化步兵取代了徒步步兵。

　　炮兵——火炮發展成自行火炮。自行火箭炮、自行榴彈炮、自行加農榴彈炮、自行滑膛炮、自行高射炮、導彈發射車等，已發展成幾十個型號、口徑和品種；火炮射程、威力、精度大大提高；電子系統應用到指揮系統，快速反應和機動能力速度驚人。

　　陸軍防空兵——這是高炮部隊換代性的變化，可以用多種型號的導彈對付空中目標，反應快，命中率高。步兵肩扛地空導彈也已裝備部隊，成為陸軍手中的對空作戰撒手锏。

　　地對地導彈兵——我軍陸軍行列中的地對地導彈部隊在上世紀90年代末成立，他們裝備的戰術、戰役導彈，成為遠程作戰的重要兵器。

　　裝甲兵——裝甲車已發展為裝甲輸送車、裝甲通信車、裝甲指揮車、裝甲牽引車、裝甲救護車、步兵戰斗車等幾十個品種；坦克進行了多次更新換代，已發展到國產第三代坦克，裝甲防護力、火力、射擊精度、通信能力明顯增強，達到發達國家坦克水平。

　　陸軍航空兵——這是加入陸軍行列的飛行部隊。武裝直升機給陸軍插上了翅膀，使陸軍作戰手段實現了空地一體化。

　　偵察兵——靠拳打腳踢抓“舌頭”的偵察手段已成為歷史，如今不僅有地面偵察，還有技術偵聽、空中偵察，具備了立體偵察能力。

　　通信兵——實現了從有線通信為主到無線通信為主的轉變，衛星通信、機載通信等先進的通信手段都已廣泛應用。

　　工程兵、防化兵、電子對抗部隊等兵種也都今非昔比。

　　當年在國慶50周年大閱兵擔任120自行滑膛炮方隊的方隊長李志平向本刊記者介紹，他們方隊由北京軍區某集團軍炮兵旅組成。開國大典他們參加受閱的日式山炮，炮車的輪子都是木頭的，由戰馬牽引。參加國慶50年閱兵，來自他們旅的火炮已經十多次更新換代，先后裝備過蘇式122榴彈炮、國產130加農炮、國產152加榴炮等二十多個型號，國慶35周年閱兵時裝備的122毫米40管輪式火箭炮，已經淘汰。五十年來，火炮的牽引經過了騾馬化、摩托化和機械化“三大變革”，目前全旅的火炮全部是履帶式自行火炮，其防護能力、越野機動能力、快反能力，火炮的威力、射程和精度，都發生了歷史性變革。

　　從“小米加步槍”到“鐵甲雄風”；從“步兵為主”到“多兵種合成”，從機械化到向信息化“跨越式”發展，13次國慶閱兵見證了中國陸軍歷史變革的縮影。