美宇航局發現年僅30歲“最年輕黑洞”

超新星SN 1979C的位置

美國宇航局15日揭開了一則吊足媒體胃口的“秘密”——該局最近發現的“異常物體”不是此前盛傳的UFO(不明飛行物或稱飛碟)，也不是外星人，而是地球附近一個年僅30歲的黑洞，這也是人類科學史上發現的最年輕的黑洞。

這個最年輕的黑洞是天文學家利用美國宇航局的錢德拉X射線望遠鏡發現的，它為觀測這類嬰兒期天體提供了獨一無二的機會。美國宇航局在當天記者會上發布的聲明稱，這個黑洞將能夠幫助科學家更好地理解大質量恒星是如何爆炸的，恒星爆炸后留下的是黑洞還是中子星，以及我們銀河系和其他星系黑洞的數量。

這個30歲的黑洞是距離地球約5000萬光年的M100星系中的超新星“SN1979C”的余燼。根據錢德拉X射線望遠鏡、美國雨燕衛星、歐洲宇航局牛頓X射線天文望遠鏡(XMM-Newton )以及德國倫琴衛星獲得的數據顯示一個明亮的X射線源，這個X射線源在1995年到2007年這段觀測期內一直非常穩定，這表明這個天體是一個黑洞，它正在吞噬這顆超新星和伴星落下的物質。

這是唯一一個人類全程見證它形成的黑洞，也是目前為止超新星爆炸能夠形成黑洞的唯一的直接證據。領導這項研究的美國馬薩諸塞州劍橋哈佛-史密森天體物理學中心的丹尼爾·帕特諾德表示：“如果我們的解釋沒錯的話，這是已經被觀測到的最近的一個黑洞誕生的實例。”

美國宇航局早在11月10日就在其官方網站上預告了今天將就最近發現的“異常物體”召開發布會的消息，但由于語焉不詳，從而引發各國媒體廣泛猜測，有媒體稱這次發現足以“震驚全人類”，也有媒體稱這次發現可能是宣布外星人或UFO存在。因此，大量粉絲一直在守候這次發布會，“錢德拉”X射線天文臺官網也一度因突如其來的大量訪問而陷入癱瘓。發布會后，不少人對此次“烏龍”新聞深感失望，有的批評美國宇航局故弄玄虛，也有指責媒體炒作新聞。